Le président français Emmanuel Macron effectuera une visite d’Etat « à la fin du mois d’octobre » au Maroc afin de sceller la relance de la relation bilatérale après une longue période de froid, a annoncé l’Elysée vendredi à l’AFP.

SM le Roi Mohammed VI lui a adressé jeudi une lettre d’invitation à cette date dans laquelle il se réjouit « des horizons prometteurs qui se dessinent pour nos deux pays », a précisé la présidence française.

Cette visite sera « l’occasion de conférer à notre partenariat d’exception une vision renouvelée et ambitieuse couvrant plusieurs secteurs stratégiques et tenant compte des priorités de nos deux pays », a ajouté le souverain selon l’Elysée.

La France a ouvert la voie à un réchauffement bilatéral en faisant un geste sur la question du Sahara. Le 30 juillet, Paris a renforcé son soutien au plan d’autonomie marocain.

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Le geste était attendu par le Maroc qui avait déjà franchi une étape majeure en obtenant la reconnaissance par l’administration américaine de Donald Trump fin 2020 de sa souveraineté sur ce territoire, en contrepartie d’un rapprochement avec Israël.

Sous la pression de Rabat, la France, ancienne puissance coloniale où vit une importante diaspora marocaine, a finalement fait évoluer sa position après Berlin et Madrid. Emmanuel Macron a alors convenu que « le présent et l’avenir (de ce territoire) s’inscrivent dans le cadre de la souveraineté marocaine ».

Le changement de posture de la France a sans surprise suscité l’ire d’Alger, qui soutient les séparatistes sahraouis et a aussitôt rappelé son ambassadeur de Paris, plongeant une fois de plus la relation bilatérale dans la tourmente.

Le réchauffement franco-marocain ouvre de nouvelles perspectives économiques et commerciales pour les entreprises françaises, qui faisaient profil bas ces dernières années devant l’accumulation de contentieux.

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Au lendemain du changement de pied de Paris, la société d’ingénierie française Egis s’est ainsi vu attribuer un contrat prévoyant l’extension de la ligne de train à grande vitesse entre Kenitra et Marrakech.

Le Sahara marocain, avec ses énormes ressources solaires et éoliennes, est aussi stratégique pour le développement économique du royaume, qui s’est résolument tourné vers les énergies renouvelables, et espère se positionner sur le marché de l’hydrogène vert.

Des entreprises françaises y sont d’ailleurs déjà présentes, notamment l’énergéticien Engie pour la construction d’une station de dessalement d’eau et d’un parc éolien.

Challenge (avec AFP)