La télévision publique turque TRT a annoncé lundi la mort du prédicateur musulman Fethullah Gülen qui vivait aux Etats-Unis depuis près de 25 ans, citant les comptes X et sites internet proches de son mouvement.

Selon TRT, le prédicateur de 83 ans, accusé par Ankara d’avoir ourdi une tentative de coup d’Etat en Turquie en juillet 2016, est décédé « la nuit dernière à l’hôpital où il avait été emmené ».

Son site, Herkul, qui a annoncé la mort de M. Gülen « le 20 octobre », est interdit en Turquie.

« Le révérend Fethullah Gülen, qui a passé chaque instant de sa vie à servir la religion bénie de l’islam et l’humanité, a marché aujourd’hui (20 octobre) vers les horizons de son âme », écrit Herkul en indiquant que « des informations détaillées sur les procédures d’inhumation seront partagées (ultérieurement) avec le public ».

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L’information est largement reprise lundi matin par les médias en Turquie mais n’a pas immédiatement suscité de réaction de la part des autorités.

Inspirateur du mouvement Gülen, aussi appelé « Hizmet » (« Service » en turc), à la tête d’un tentaculaire réseau d’écoles à travers le monde, Fethullah Gülen était installé en Pennsylvanie, aux Etats-Unis, depuis 1999.

En exil, il échappait depuis près de quinze ans aux griffes du président Recep Tayyip Erdogan, autrefois son allié, qui l’accusait de « terrorisme ».

La Turquie l’avait déchu de sa nationalité turque en 2017.

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Le président Erdogan en avait fait son ennemi juré et fait encore procéder régulièrement à des vagues d’arrestations dans les rangs gülénistes.

Challenge (avec AFP)