Le bilan du tremblement de terre a dépassé les 15 000 morts en Turquie et en Syrie alors que le désespoir grandit Le nombre de morts du séisme dévastateur en Turquie et en Syrie a augmenté alors que les sauveteurs faisaient face à des pénuries de camions, de carburant et de temps,rapporte le New York Times.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan s’est rendu à Kahramanmaras dans la zone proche de l’épicentre. Deux jours après qu’un tremblement de terre dévastateur de magnitude 7,8 a tué plus de 15.000 personnes en Turquie et en Syrie, des familles se sont regroupées sous la pluie dans un froid glacial, attachant des bâches pour fabriquer des tentes improvisées, se reposant sur des morceaux de meubles retirés de l’épave et faisant la queue pour des chaussures, des couvertures…

La ruine couvre les rues de tout le sud de la Turquie et une caserne de pompiers à Pazarcik a été transformée en salon funéraire de fortune. Les fissures dans les murs des bâtiments encore debout étaient suffisamment larges pour être traversées.

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Cette catastrophe pèse lourd sur toute la Turquie mais aussi sur le gouvernement de Racep Taib Erdogan pour qui ce séisme, paraît-il, sonne le glas. D’après le NYT, le chef du plus grand parti d’opposition du pays a rejeté un appel à l’unité, affirmant que M. Erdogan était « pleinement responsable ». La critique de la réaction du gouvernement à la catastrophe ne ferait qu’ajouter des vents contraires à la quête de M. Erdogan pour sa réélection en mai.

En Syrie, la guerre civile qui dure depuis plus de dix ans en Syrie complique les efforts pour apporter de l’aide au pays. De nombreux réfugiés déplacés par les combats vivent dans la région de Turquie frappée par le tremblement de terre, et alors que l’aide ne traversait pas la Syrie, les corps l’étaient. La crise humanitaire a incité les Turcs du monde entier à se rassembler, à collecter des fonds et à rassembler des fournitures à envoyer chez eux.

Près de 11 millions de personnes à l’intérieur du pays ont été touchées par le tremblement de terre, selon l’ONU. Et 4 millions d’entre elles dépendent des agences d’aide pour les besoins humanitaires de base comme l’eau potable et la nourriture. « C’est une grande catastrophe », a déclaré mercredi El-Mostafa Benlamlih, coordinateur résident de l’ONU pour la Syrie, lors d’une conférence vidéo avec des journalistes.

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Et tandis que des vagues d’équipes internationales de recherche et de sauvetage, armées de chiens détecteurs de vie, affluent en Turquie depuis tous les coins du monde, les volontaires locaux sont les seuls à fouiller les montagnes de gravats et de débris de la Syrie. La Défense civile syrienne – le groupe de volontaires mieux connu sous le nom de Casques blancs – a déclaré dans des vidéos que les habitants creusaient à mains nues pour trouver des survivants et des corps d’êtres chers à travers les ruines.

Le Département turc de gestion des urgences et des catastrophes avait déclaré, le 6 février, qu’un tremblement de terre de magnitude 7,4 sur l’échelle de Richter a frappé le district de Pazardik à Kahramanmaraş, dans le sud de la Turquie, à une profondeur de 7 kilomètres à l’aube aujourd’hui. Alors que l’Institut américain de sismologie a rapporté que la force du tremblement principal était de 7,8 degrés.