Tout juste une année après avoir pris le contrôle de plusieurs actifs aurifères appartenant auparavant au canadien Iamgold en Afrique de l’Ouest, dont le prometteur projet Senala qu’il codétient au Sénégal avec le britannique Oriole Resources, le groupe minier marocain Managem a obtenu du gouvernement sénégalais le renouvellement pour trois années supplémentaires de son permis d’exploration.

En avril 2023, Managem prenait le contrôle de plusieurs actifs aurifères qui appartenaient au canadien Iamgold en Afrique de l’Ouest. Parmi ceux-ci, le prometteur projet Senala qui pourrait contribuer à faire du groupe marocain l’un des principaux producteurs d’or du Sénégal où le gouvernement vient de renouveler  pour trois années supplémentaires le permis d’exploration, codétenu avec le britannique Oriole Resources.  Annoncée le 8 avril courant, cette autorisation jusqu’en février 2027 lève un obstacle clé pour la poursuite des travaux d’exploration sur ce gisement très convoité.  Une aubaine pour le groupe minier marocain actif dans l’or et le cobalt qui vient juste d’hériter de cet actif stratégique auprès de l’ex-exploitant Iamgold.

En rachetant des actifs du canadien Iamgold, Managem a en effet acquis la société AEGM Sénégal qui collabore depuis 2018 avec Oriole. Cette nouvelle filiale de Managem a dépensé environ 5,8 millions de dollars dans l’exploration sur le projet, ce qui lui donne actuellement droit à environ 59 % d’intérêts dans le projet. AEGM a en outre la possibilité d’augmenter sa participation dans le projet à 70 % en portant son investissement total à 8 millions de dollars.  Avant de poursuivre l’exploration à Senala au cours des prochains mois, Oriole et la filiale de Managem doivent former une coentreprise reflétant leurs différents intérêts dans le projet. Un nouveau plan de travail avec un budget correspondant est également prévu. 

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Pour rappel, c’est en décembre 2022 que Managem a fait son entrée dans le secteur aurifère ouest-africain (Sénégal, Mali, Guinée), grâce à une transaction d’environ 280 millions de dollars avec Iamgold qui lui permet à de mettre la main sur trois gisements aurifères dont les ressources sont estimées à 155 tonnes d’or, soit plus de vingt fois la production du groupe en 2022.

Au Sénégal, outre Senala, les projets aurifères Boto West, Daorala et la mine d’or en construction Boto sont depuis la propriété du groupe minier marocain. Dans un communiqué publié le 26 avril 2023, la filiale d’Al Mada avait en effet indiqué avoir finalisé leur rachat, ainsi qu’une participation dans le projet Senala avec le britannique Oriole Resources, pour la somme de 197 millions de dollars auprès du canadien Iamgold.

Le groupe minier marocain, désormais incontournable en Afrique de l’Ouest, compte bien faire de Senala un nouveau fer de lance aurifère.  Il faut dire que le projet Senala est composé de plusieurs prospects prometteurs, dont l’un (Faré) a déjà donné lieu à une première estimation de ressources minérales, avec 155 000 onces d’or de ressources inférées. Pour Managem, la poursuite des travaux peut déboucher sur la découverte d’un gisement plus important, justifiant le développement d’une mine d’or.  Avec la future mine d’or Boto également entrée dans son portefeuille, Managem est bien parti pour devenir dans quelques années l’un des principaux producteurs d’or du Sénégal.

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Le groupe minier marocain dirigé par Imad Toumi, a récemment renforcé ses fonds propres à travers une augmentation de capital d’environ 3 milliards de DH. Objectif : financer les investissements prévus dans le développement et le lancement de nouveaux projets miniers.

Cette année, Managem prévoit d’investir 7,32 milliards de DH dans de nouveaux actifs miniers aurifères. Les activités prévues comprennent la continuation de la construction du projet cuprifère de Tizert, visant à augmenter de manière significative la production de cuivre au Maroc d’ici 2025.  De plus, l’achèvement réussi du projet aurifère Boto, au Sénégal, est prévu, ainsi que la réalisation du projet de recyclage des batteries en fin de vie. Pour rappel,   l’usine de recyclage est un projet réalisé en collaboration avec Glencore. Il implique la construction d’une unité de production de cobalt à partir de matériaux de batteries recyclées dans les installations hydro-métallurgiques de CTT de Managem, à Guemassa.  La construction de l’usine sera achevée et la production démarrera en 2024. En outre, le lancement du projet de sulfates de cobalt, dans le cadre du partenariat avec Renault, est également au programme. Pour l’année prochaine, Managem prévoit d’achever la construction des projets Tizert et Boto, mais aussi de finaliser le projet Sulfate de cobalt et de démarrer également  de nouveaux projets dans le domaine de la transition énergétique.